Ay Balığı, Ay balığının Latince ismi Mola Mola'dır ve Türkçede değirmen taşı anlamına gelmektedir. Ay balığının genel olarak bilinen ismi ise pervane balığıdır. Ay balığı, molidae familyasına ait, lezzetsiz ve kötü kokulu bir balık türüdür. Bu sebeple de ticari bir değeri bulunmamaktadır.

Ay balığının en büyük olanının boyu ağız kısmından kuyruk kısmına kadar 3 metre, sırt yüzgeci kısmından anal yüzgecine kadar ise 4 metreye kadar ulaşabilmektedir. 100 yaşına kadar yaşadığı düşünülen bu balık türünün ağırlığı ise 2 ton kadar olabilmektedir. Bu ağırlıkları göz önüne alındığı zaman, ay balığının kemikli balıklar sınıfının en büyük balığı olduğu söylenebilmektedir.

Ay balıklarının görüntüsü ise kaba yapılı olan vücudunun yarısı yokmuş gibi gözüküyor olması ve karın yüzgeçlerinin bulunmaması bakımından ilginçtir. Bunun yanı sıra, ay balığının yüzme kesesi ile pulları da evrensel gelişmesi esnasında yok olmuştur.

Ay balıklarının yavru olanlarının kuyrukları ve yüzgeçleri iyi gelişmiştir. Fakat ay balıklarının büyümesi ile bu kuyruk yüzgeçleri genişlemeye başlamakta ve zamanla da dalgalı uzun bir perde halini almaktadır. Gelişmiş olan ay balığı, bu yüzgecini kullanamamakta ve çok büyük olan sırt yüzgeçlerinin gücünden yararlanarak ileriye doğru hareket edebilmektedir. Bu sebeple ay balığının iyi bir yüzücü olmaması ve hareketlerinin kaba olması anlaşılabilmektedir. Ay balığının diğer cinsi olan mola ramsayı ise vücut yapısı bakımında diğer cinsine göre daha kibardır.

15 santimetre kalınlığında derisi bulunan ay balığı, bu kalınlıktaki derisi ile dünyada bulunan tüm canlılardan daha kalın deriye sahip olma özelliğini taşımaktadır. Ay balığının kalın olan bu derisinin üzerine karanlıkta parlamasını da sağlayan yaklaşık olarak 50 farklı türde parazit ve mikroorganizmaların yaşadığı bilinmektedir.

Ay balığının dişi olanları yaklaşık 300 milyon yumurta üretmekte ve dökülen bu yumurtaların çoğu da diğer balık türlerine yem olmaktadır. Hayatta kalan yumurtalardan çıkan birkaç yavru ay balığı ise 2 ile 3 milimetre büyüklüğünde olmalarından dolayı hayvanlar içinde en küçük yavru olmaktadırlar ve bu minik yavruların dikenleri bulunmaktadır.

Ay balıklarının yaşam alanları ise Asya, Afrika ve Avustralya kıtalarının ılık denizleri olmaktadır. 1000 metre derinliğe kadar inebilen ay balıkları bunun yanı sıra, yaz aylarında Akdeniz'de de görülebilmektedir. Ay balığının yüzgeci köpek balığı yüzgecine benzemektedir. Bu sebeple de ay balığı yüzgecini denizin üzerinde görenler köpek balığı yüzgeci sanabilmektedirler.

Çok sakin bir yapıda olan ay balığı, denizanaları, plankton, küçük balıklar ile diğer küçük deniz canlıları ile beslenmektedirler ve tetrodotoxin zehrini üretebilmektedirler.

Ay balığının eti yenilmemektedir. Bu sebeple de üreticiler için bir değeri bulunmayan ay balığının ne yazık ki denizlerin zaman içerisinde daha da kirlenmesi sebepleri ile sayıları giderek azalmaktadır.